Ten zuiden van de N33 ter hoogte van Rolde vind je het natuurgebied Westersche Veld. Het is een voormalige heideontginning waar de eigenaar een kwart eeuw geleden het roer omgooide en actief aan natuurontwikkeling ging werken. De resultaten zijn verbluffend.
Het Westersche Veld
Torenverkaveling
Toen de Rolder boeren in 1846 hun gemeenschappelijke heidevelden moesten verdelen, bedachten ze daar een eenvoudige manier voor. Ze ploegden greppels in de richting van de toren van de Rolder kerk. Gevolg van deze ‘torenverkaveling’ was dat alle percelen taps toeliepen. Je had percelen van drie kilometer lang die bij Rolde slechts tien meter breed waren. Nog steeds is de torenverkaveling op het Westersche Veld zichtbaar, hier en daar kun je er zelfs de Rolder toren nog zien.
Ontginning
In 1927 kocht fabrikant Steven Duintjer uit Wildervank de eerste hectares op het Westersche Veld. Samen met zijn broer Jurjen en collega Evert Benes richtte hij de NV Maatschappij tot Exploitatie van Onroerende goederen op die al snel zo’n 200 hectare grond op het Westersche Veld had aangekocht. De helft ervan werd ontgonnen tot landbouwgrond. Zestig hectare werden productiebos en de slechtste stukken bleven heideveld en vennen.
Nieuwe natuur
In 1998 braken op het Westersche Veld andere tijden aan. De eigenaren besloten om hun aandacht voortaan vooral op natuurontwikkeling te richten. Het landbouwareaal voor een belangrijk deel veranderd in droge en natte heidevelden. Het bos werd uitgebreid en kreeg een veel natuurlijker karakter.
Het Drentse Landschap is inmiddels een belangrijk aandeelhouder in de nieuwe BV Landgoed Westersche Veld van Rolde die het Westersche Veld in eigendom heeft.
Wandelen en fietsen over het Westersche Veld
Op Eindje om in Drenthe vind je een wandelroute van ruim 11 kilometer die je laat kennis maken met het Westersche Veld.
