Steenberger Oosterveld

Klein Zwitserland

Ten westen van de N48 ligt de buurtschap Steenbergen met een grote es. Rond 1900 werden hier op de slechtste akkers eiken, berken en naaldhout aangeplant. Het nieuwe bos grensde aan het Steenberger Oosterveld. Ter plekke van die overgang loopt nu ongeveer de N48.

Het Steenberger Oosterveld had zoveel ‘bergen en dalen’ dat de Zuidwoldigers het Klein Zwitserland noemden. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de ontginners er geen brood in zagen om van het reliëfrijke terrein landbouwgrond te maken.

Spontaan bos

Destijds werd een deel van het Steenberger Oosterveld met bos ingeplant om de stuifduinen vast te leggen. Het meeste bos op het veld is echter spontaan op de heide ontstaan, toen de schapen er niet meer kwamen. In zulke bossen zie je nog steeds een veel rijker bosmilieu dan in voormalig productiebos. Je herkent dat bijvoorbeeld aan de massale aanwezigheid van hulststruiken. Als je doorloopt naar de oostelijke rand van het terrein, zal je het hoogteverschil met het naastliggende landbouwgebied opvallen.

Ecoducten voor de das

Het afwisselende landschap van het Oosterveld vormt een aantrekkelijk leefgebied voor de dassen. Grenzend aan het Steenberger Oosterveld is in 2012 één van de twee ecoducten over de N34 aangelegd. Hiervan wordt ondertussen al dankbaar gebruik gemaakt door dassen, reeën en vele andere diersoorten. Op de natste plekken zijn Witte snavelbies, de teer aandoende Veenbies en de Klokjesgentiaan aan te treffen. Het structuurrijke, halfopen landschap vormt een goed leefgebied voor veel vogelsoorten, zoals de Groene specht, de Boompieper en veel soorten roofvogels.