Aan de noordoostkant van de woonwijk Emmerschans bij Emmen ligt een bijzonder stuk militaire geschiedenis. De Emmerschans is een goed bewaard gebleven aarden verdedigingswerk uit de late 18e eeuw. Vanaf 2009 beheert Het Drentse Landschap de schansen in Drenthe.
Een verdedigingswerk met een geschiedenis
Emmerschans
Archeologisch onderzoek in de jaren dertig van de vorige eeuw, onder leiding van prof. dr. A.E. van Giffen, liet zien dat op deze plek al eerder een kleiner verdedigingswerk had gelegen. Deze oudere versterking, een zogenoemde redoute, werd waarschijnlijk aangelegd tussen 1665 en 1680. Rond 1800 werd daaroverheen een grotere schans gebouwd, waarvan de huidige vorm grotendeels bewaard is gebleven.
Hoe zag de Emmerschans eruit?
De Emmerschans heeft een vierkante vorm en wordt omringd door een brede gracht. Via een dam aan de westzijde was het verdedigingswerk bereikbaar. Binnen de schans lag een open terrein zonder bebouwing. Daaromheen lag een ongeveer 2,5 tot 3 meter hoge aarden wal waarop soldaten zich konden verplaatsen en de omgeving in de gaten hielden. In de oostelijke hoeken zijn nog altijd opgangen zichtbaar waarlangs geschut naar boven kon worden gebracht. Langs de buitenzijde van de wal stond vroeger waarschijnlijk een houten palissade als extra verdediging.
Herstel van de Emmerschans
Na het archeologisch onderzoek verkeerde de Emmerschans in slechte staat. Daarom werd het verdedigingswerk tussen 1960 en 1961 zorgvuldig gerestaureerd. Bomen en struiken werden verwijderd, verzakte delen van de wallen werden hersteld en ook de toegang en schietopeningen werden opnieuw aangelegd.
Bij de restauratie is uitgegaan van de situatie rond 1800. Daardoor kun je vandaag de dag nog altijd goed zien hoe de Emmerschans er aan het einde van de 18e eeuw uitzag.
