Verborgen in het landschap ligt een bijzondere archeologische vindplaats: de Spieker van Lhee. Hoewel er tegenwoordig alleen nog resten in de bodem aanwezig zijn, vertelt deze plek een belangrijk verhaal over het leven op het Drentse platteland in de middeleeuwen.
Een voorraadschuur op palen
Spieker
Een spieker is een klein opslaggebouw dat vroeger naast een boerderij stond. Het werd gebruikt om graan en andere landbouwproducten droog en veilig te bewaren. Spiekers stonden op palen, waardoor de vloer boven de grond lag. Zo konden muizen en ratten moeilijk bij de voorraad komen. De verhoogde vloer zorgde bovendien voor een goede ventilatie, terwijl een dak het opgeslagen graan beschermde tegen regen en vocht.
Deze manier van opslaan wordt al sinds de Nieuwe Steentijd, ongeveer 3000 voor Christus, toegepast. Ook in de Bronstijd en de middeleeuwen bleven spiekers in gebruik. De naam spieker is afgeleid van het Latijnse woord spicae, dat ‘korenaren’ betekent.
De Spieker van Lhee
De Spieker van Lhee is een van de weinige bekende resten van een vermoedelijke middeleeuwse spieker in Drenthe. Bij archeologisch onderzoek in 1953 en 1954 werd een zware fundering van veldkeien gevonden. Op basis van het aardewerk dat tijdens de opgraving is aangetroffen, dateert het gebouw uit de late 12e of vroege 13e eeuw.
De functie van het gebouw is niet helemaal zeker. Veel archeologen denken dat het een spieker was waarin graan en andere landbouwproducten werden opgeslagen. Er zijn echter ook aanwijzingen dat de fundering deel kan hebben uitgemaakt van een boerderij, bijvoorbeeld als kelder of aanbouw. Tot nu toe is daarvoor geen overtuigend bewijs gevonden.
Een puzzel die nog niet helemaal is opgelost
Juist doordat er zo weinig vergelijkbare vindplaatsen bekend zijn, blijft de Spieker van Lhee onderwerp van archeologisch onderzoek. De resten geven een uniek inkijkje in het dagelijks leven op het Drentse platteland in de middeleeuwen en helpen onderzoekers meer te begrijpen over de manier waarop mensen woonden, bouwden en hun voedsel bewaarden.
